¿Qué es un Juego de Rol?

Básicamente, consisten en reunir a un grupo de jugadores en torno a una historia que ha sido desarrollada por el director del juego (Master), y la cual se plantea como escenario en donde se llevan a cabo diversas aventuras. Para el desarrollo de éstas, cada jugador asume el rol de un personaje (alter-ego del jugador, que habita en este mundo imaginario) , el cual es detallado en una hoja de personaje , que describe las mas importantes cualidades y características del mismo.

Además, se dispone de un conjunto de dados o cartas, que representan el azar, y reglas que permiten establecer criterios de decisión ante situaciones conflictivas. Así, el juego de rol se desarrolla como la construcción de un mundo imaginario, en el cual tienen lugar una serie de acontecimientos que les son descritos a los jugadores por el Master. Los jugadores intentan resolver estos problemas interactuando con estos a través de sus personajes y enfrentándose a escenarios cambiantes con un fuerte componente de azar, introducido a través de los dados.

Cada personaje tiene fortalezas y debilidades que han sido cuidadosamente equilibradas y los integrantes de una compañía (grupo de personajes presentes en un juego) son escogidos de modo que sus características sean complementarias, a fin de hacer indispensable el trabajo en equipo para la supervivencia de los caracteres y el éxito de la aventura. La temática de un Juego de Rol es tan diversa como sea la imaginación del Master, pues ésta depende sólo de la historia creada como ambientación. Sin embargo, entre las aventuras preparadas que se pueden adquirir en el mercado (también llamadas Módulos de Juego), destacan tres categorías: Fantasía, Terror y Ciencia-Ficción.

Para aquellos que nunca han presenciado un juego de rol se presenta a continuación un ejemplo de una sesión de juego. Juan, Pedro y Diego (el master) están jugando un juego de detectives de los años '30. Juan y Pedro están jugando a dos detectives privados llamados Chandler y Brown. Chandler y Brown se encuentran investigando un galpón abandonado que ha sido utilizado recientemente por una pandilla de traficantes de armas.

Juan: ¿Que hay en la oficina? Master: Un par de sillas y un escritorio de madera. Además hay basura botada en el piso.
Pedro: Voy a revisar el escritorio.
Master: En la parte posterior del escritorio encuentras un pedazo de papel que se ha quedado atascado. Parece ser un pedazo de un sobre. Tiene anotada una dirección: dice "Avenida Mahoney 1415"
Pedro: ¡Oye Chandler, mira esto! Juan: ¡Una pista al fin! Bueno, eso espero... ¿revisemos la dirección?
Pedro: Buena idea, este galpón ya fue abandonado por la pandilla. Voy a ir al auto y revisare el mapa de la ciudad. ¿Existe una Avenida Mahoney?
Master: (revisando su mapa de la ciudad) Sí, esta en el barrio del Norte cerca del río.
Pedro: Vamos a ir para allá en el auto.
Juan: Yo voy a ir atento para ver si nos están siguiendo.
Master: Chandler, ¿Cual es tu habilidad para rastrear?
Juan: 35%, pero yo pensé que se usaba cuando yo quería rastrear a alguien.
Master: Lo puedes usar para ambos casos. (El master tira un par de dados y consulta una tabla). No ves que nadie los venga siguiendo.
Pedro: Cuando llegue al 1415, quiero seguir de largo con el auto y estacionarlo en la cuadra que sigue.
Master: Ok. La Av. Mahoney es una calle en un barrio residencial de clase media con unos pocos arboles por las veredas. Las casas probablemente fueron construidas hace unos 10 años y están como a 2 metros de la calle. En la casa 1415 hay una luz encendida y notan que en la vereda opuesta hay un caballero paseando un perro.
Pedro: Nos estacionamos y caminamos hasta el 1415.
Master: Es una noche cálida y la mayoría de las casas están con las ventanas abiertas. Se escuchan un par de radios encendidos y una familia está discutiendo. Ahora están parados frente al 1415. La casa se parece a todas las demás y la ventana del lado izquierdo está abierta. Es ahí donde esta encendida la luz.
Pedro: Avanzamos hasta la puerta y tocamos.
Juan: ¡Espera! Antes de tocar la puerta, ¿se escucha algo?
Master: Escuchan una voz masculina de la ventana, parece que está hablando en francés. No escuchan a nadie más.
Pedro: Apuesto que está hablando por teléfono. ¿Que está diciendo?
Master: ¿Hablas francés Chandler?
Juan: (revisando su hoja de personaje) Brown habla francés. ¿Qué está diciendo?
Master: Dice: (con acento francés) "Dile a Cherbourg que tengo el resto de las cosas. Yo me voy esta noche. Quiero que me tengan el dinero listo y en efectivo. Les advierto, ¡nada de trucos sucios!" Luego de eso le escuchan colgar el teléfono.
Pedro: Listo. Entremos.
Juan: Espera un segundo, ¿te acuerdas de lo que sucedió la ultima vez que intentamos algo así? Yo me voy a dar la vuelta por atrás.
Master: Esta bien. Tu te das la vuelta y por atrás encuentras una puerta que da a un callejón. Hay algunos arbustos y hay un auto estacionado cerca de la puerta.
Pedro: Yo espero un minuto y luego toco la puerta.
Master: (con acento francés) ¿Quien es?
Pedro: Digo: "Me ha enviado Cherbourg"
Master: Escuchas que el cerrojo se cierra y luego oyes pasos dirigirse hacia el fondo de la casa.
Pedro: ¡Oops! (gritando) ¡Oye Chandler, va para donde estas tu! Juan: Me escondo en los arbustos. Tengo una habilidad de 75%.
Master: Tira los dados.
Juan: Saque un 5. Master: (consultando una tabla) Está bien. Un hombre con un traje negro sale rápidamente por la puerta. No te ha visto. ¿Qué haces?

Y así continua el juego. Como se vio, sólo es necesario que el master esté familiarizado con la mayoría de las reglas, los jugadores pueden jugar sólo conociendo unas pocas cosas. En la mayoría de los juegos de rol, los jugadores mantienen sus personajes de una sesión a otra usándolos una y otra vez. Gradualmente las habilidades de los personajes tienden a mejorar.

Los personajes se vuelven más poderosos y mejor equipados y pueden realizar tareas progresivamente más difíciles. Además, van construyendo una historia más completa y la personalidad del personaje se desarrolla cada vez más. A medida que transcurre el tiempo los jugadores se familiarizan más con sus personajes tal como le sucede a un novelista con sus protagonistas. 2. Habilidades desarrolladas por los juegos de Rol Durante el desarrollo de un juego de rol se ponen en práctica una gran cantidad de habilidades.

En particular, se pone un gran énfasis en un adecuado manejo de las habilidades comunicacionales, tanto por parte del Master como de los jugadores. Todos deben ser capaces de representar adecuádamente a sus personajes, lo cual les obliga a ponerse en el lugar de éste y preguntarse permanentemente ¿Qué haría o diría mi personaje en esta situación?. Este sencillo ejercicio obliga a prestar mucha atención a todas las descripciones que el Master entrega, e incentiva al jugador a forzarse a entender completamente lo que el Master quiso decir. Además, es frecuente que los jugadores deseen adquirir mayor dominio sobre la ambientación del mundo en el cual están ocurriendo las aventuras.

Como la mayor parte de los juegos están inspirados en algún libro (o en alguna mezcla de ellos), es común que se sucite un fuerte interés por las obras de literatura fantástica (J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis), ciencia-ficción (Julio Verne, Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Ray Bradbury) o terror (H. P. Lovecraft, Stephen King), incentivando así la lectura. También se ponen a prueba las habilidades directivas y de negociación, resultando un hábil entrenamiento para enfrentarse a situaciones conflictivas en el mundo real. A través de un simple juego, es posible practicar destrezas tales como tomar decisiones rápidamente o saber discutir aceptando las diferencias del otro.

Así, los juegos de rol permiten el desarrollo de las habilidades sociales básicas que con frecuencia son dejadas de lado por la educación formal. Por último, es muy frecuente que los Masters pidan a sus jugadores que actúen (roleen) sus personajes en los momentos críticos: al realizar un hechizo, al encontrarse en un conversación en una taberna, al intentar convencer a una audiencia reticente de que las luchas contra dragones son un evento cotidiano en la vida de un aventurero. Todas estas situaciones presentan una excelente oportunidad de ejercitar las habilidades histriónicas y obligan a improvisar, al tiempo que genera un ambiente de camaradería y diversión entre los jugadores.

Es importante recalcar que todas estas habilidades son relativamente escasas y, por lo tanto, son muy valoradas en el mundo laboral actual, ya que contribuyen a mejorar de forma importante las relaciones interpersonales.